코어 웹 바이탈(Core Web Vitals)은 사용자 경험을 측정하는 핵심 지표로, 구글이 페이지의 품질과 성능을 평가할 때 사용하는 기준 중 하나입니다.
그렇다면 코어 웹 바이탈이 실제로 구글 검색 순위에 영향을 미칠까요? 이 글에서 그 근거와 결론을 확인해보겠습니다.
코어 웹 바이탈이란 무엇인가?
코어 웹 바이탈은 웹사이트의 사용자 경험을 측정하는 세 가지 주요 지표를 의미합니다.
1. 주요 코어 웹 바이탈 지표
- Largest Contentful Paint (LCP)
페이지의 가장 큰 이미지나 텍스트 블록이 화면에 표시되는 데 걸리는 시간을 측정합니다.- 2.5초 이하면 ‘양호’, 그 이상은 개선이 필요합니다.
- First Input Delay (FID)
사용자가 페이지와 처음 상호작용(버튼 클릭, 탭 등)한 순간부터 브라우저가 응답하는 시간입니다.- 100밀리초 이하면 ‘양호’입니다.
- Cumulative Layout Shift (CLS)
페이지 로딩 중 콘텐츠의 시각적 안정성을 측정합니다. 화면에 보이는 요소들이 예기치 않게 이동하지 않아야 합니다.- 0.1 이하면 ‘양호’로 평가됩니다.
2024년부터 변경: Interaction to Next Paint (INP)
2024년 3월부터 FID 대신 INP가 새로운 코어 웹 바이탈 지표로 도입됩니다.
- INP는 페이지 방문 동안 발생하는 모든 사용자 상호작용(클릭, 탭, 키 입력 등)의 응답 속도를 평가합니다.
- 200밀리초 이하면 ‘양호’로 평가되며, 개선이 필요할 경우 사용자 경험에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.
코어 웹 바이탈이 순위 요소라는 주장
구글은 2020년에 코어 웹 바이탈을 포함한 페이지 경험 지표를 검색 순위에 적용할 것이라고 발표했습니다.
구글의 공식 발표 내용
구글은 블로그를 통해 다음과 같이 언급했습니다:
“코어 웹 바이탈은 페이지의 속도, 반응성, 시각적 안정성과 관련된 측정값입니다. 우리는 이러한 페이지 경험 지표를 결합해 검색 순위에 반영할 예정입니다.”
2021년 페이지 경험 업데이트가 완료되면서 코어 웹 바이탈은 공식적으로 구글의 순위 평가에 사용되는 신호로 자리 잡았습니다.
구글의 관점: 순위 요소지만 절대적이지는 않다
2021년 구글의 AMA(Ask Me Anything) 세션에서 존 뮬러(John Mueller)는 다음과 같은 입장을 밝혔습니다:
“코어 웹 바이탈은 순위에 영향을 미치지만, 더 중요한 것은 페이지의 콘텐츠가 검색 의도와 얼마나 관련성이 있는지입니다.”
즉, 사이트 A가 사이트 B보다 속도가 빠르더라도, 콘텐츠가 사용자 검색 의도에 더 잘 맞는 사이트 B가 더 높은 순위를 차지할 수 있다는 것입니다.
양호한 상태로 개선하면 순위에 긍정적인 영향
뮬러는 또한 “개선이 필요한 상태에서 ‘양호’ 수준으로 개선하면 순위 상승을 기대할 수 있지만, 이미 좋은 상태에서 미세한 개선을 해도 큰 변화를 보이지 않을 수 있다”고 언급했습니다.
코어 웹 바이탈이 중요한 이유
코어 웹 바이탈은 페이지 경험(Page Experience)이라는 더 큰 신호의 일부입니다. 구글은 페이지 경험을 총체적으로 평가하며, 사용자 경험 개선에 집중할 것을 강조합니다.
1. 사용자 경험 개선
코어 웹 바이탈은 사용자가 웹페이지를 얼마나 빠르게, 안정적으로, 원활하게 사용할 수 있는지를 평가합니다.
2. 페이지 속도와 크롤링 효율성
페이지 로딩 속도가 빠르면 사용자 이탈률을 줄이고, 구글 크롤러가 페이지를 더 효율적으로 탐색할 수 있습니다.
3. 모바일 퍼스트 인덱싱
모바일 환경에서의 사용자 경험이 중요해지면서, 코어 웹 바이탈은 모바일 최적화에 큰 역할을 합니다.
코어 웹 바이탈 최적화 방법
1. LCP 개선
- 불필요한 코드 제거 및 서버 응답 시간 단축
- 이미지 최적화 및 로딩 시간 개선
2. FID/INP 개선
- JavaScript 실행 시간 최소화
- 코드 분할과 브라우저 캐싱 활용
3. CLS 개선
- 이미지와 동영상에 명확한 크기 속성 지정
- 광고나 동적 콘텐츠의 위치를 미리 정의
도구 활용
- PageSpeed Insights: 페이지 속도와 개선 사항 확인
- Google Search Console: 코어 웹 바이탈 리포트 제공
- Lighthouse: 실시간 성능 분석 및 최적화 가이드
결론: 코어 웹 바이탈은 구글 순위 요소다
구글은 코어 웹 바이탈을 페이지 경험 신호의 일부로 검색 순위에 반영한다고 공식적으로 밝혔습니다.
하지만 코어 웹 바이탈이 순위의 절대적인 요소는 아니며, 콘텐츠의 품질과 검색 의도와의 연관성이 더 중요하다는 점도 강조하고 있습니다.
결론적으로, 코어 웹 바이탈을 최적화하면 사용자 경험을 개선하고 SEO에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 모바일 사용자가 많은 오늘날, 웹사이트의 속도와 안정성을 높이는 것은 필수입니다.
페이지 성능과 사용자 경험을 동시에 개선해 검색 엔진과 사용자 모두에게 사랑받는 웹사이트를 만들어보세요.
