페이지 속도: 구글 랭킹 요소일까?

웹사이트의 속도는 사용자 경험을 향상시키는 중요한 요소로, 많은 웹 개발자와 SEO 전문가가 이를 최적화하기 위해 노력합니다.
그렇다면 페이지 로딩 속도가 검색 엔진 최적화(SEO)에 영향을 미칠까요?

이번 글에서는 페이지 속도와 구글 검색 랭킹 간의 관계를 살펴보고, 속도가 검색 결과에 얼마나 영향을 미치는지 분석합니다.

페이지 속도: 랭킹 요소라는 주장

페이지 속도는 사용자가 검색 결과에서 링크를 클릭한 후 웹 페이지가 로드되는 시간을 의미합니다.
이 속도는 현재 Core Web Vitals와 같은 지표로 평가됩니다.

구글의 PageSpeed Insights 도구는 웹사이트 속도를 측정하는 데 사용되며,
이는 페이지 속도가 랭킹 요소라는 주장을 뒷받침하는 주요 근거로 작용합니다.

또한, 구글은 사용자의 만족도를 높이기 위해 빠르게 로드되는 페이지를 선호한다고 언급해 왔습니다.
이러한 배경에서 페이지 속도가 검색 엔진에서 중요한 요소라는 믿음이 형성되었습니다.

구글은 2010년부터 페이지 속도를 검색 랭킹에 포함한다고 발표했습니다.

“사용자들은 빠른 속도를 중요하게 생각합니다.
그래서 우리는 검색 랭킹에서 사이트 속도를 고려하기로 결정했습니다.”

이 초기 변화는 데스크톱 검색에 적용되었으며, 2018년에는 모바일 검색에도 페이지 속도가 랭킹 요소로 포함되었습니다.
구글은 당시 다음과 같이 발표했습니다.

“사용자들은 질문에 빠르게 답을 얻기를 원합니다. 데이터는 페이지 로드 속도가 사용자 경험에 중요하다는 것을 보여줍니다.
2010년에는 데스크톱 검색에서 속도가 신호로 사용되었으며, 2018년 7월부터는 모바일 검색에도 적용됩니다.”

2023년 4월, 구글은 페이지 경험(Page Experience) 시스템을 랭킹 시스템 목록에서 제거했습니다.
대신 페이지 경험은 독립적인 문서로 분리되었으며, 구글은 다음과 같이 설명했습니다.

“알고리즘은 좋은 페이지 경험 신호를 직접 보상하지는 않지만, 여전히 중요한 요소로 간주됩니다.”

이 변화는 SEO 커뮤니티에서 큰 반향을 일으켰지만, 페이지 속도 자체가 랭킹 요소로 남아 있다는 점은 변하지 않았습니다.

구글은 여전히 사용자 경험에 중요한 요소로 페이지 속도를 강조하며, 이는 특히 모바일 브라우징 환경에서 더욱 중요합니다.
그러나 페이지 속도가 항상 큰 영향을 미치는 것은 아니며, 콘텐츠의 품질이 여전히 가장 중요한 요소로 남아 있습니다.

속도가 중요한 이유
- 페이지 로딩 속도는 사용자 경험에 직접적인 영향을 미칩니다.
- 느린 페이지는 높은 이탈률을 초래할 수 있습니다.
속도가 항상 우선은 아님
- 구글은 관련성(Relevance)이 가장 중요한 랭킹 요소라고 강조합니다.
- 느린 페이지라 하더라도, 더 나은 콘텐츠를 제공한다면 빠른 페이지를 제치고 상위에 랭크될 수 있습니다.
속도가 줄어든 차별성
- 모바일 기기의 성능 향상과 네트워크 속도 개선으로 인해, 과거보다 속도의 중요성이 감소한 측면도 있습니다.

페이지 속도는 구글의 검색 랭킹에서 여전히 중요한 요소입니다.
그러나 이는 독립적인 요소가 아니라, 페이지 경험이라는 더 큰 평가 시스템의 일부로 작용합니다.

페이지 속도는 사용자 경험과 웹사이트의 전반적인 성과에 중요합니다.
따라서 검색 엔진 최적화를 위해 콘텐츠 품질과 함께 페이지 속도 최적화도 신경 써야 합니다.

결론적으로, 페이지 속도는 랭킹 요소이지만, 콘텐츠의 관련성과 품질이 우선입니다.
사용자 경험을 향상시키기 위해 속도를 최적화하는 동시에, 의미 있고 가치를 제공하는 콘텐츠를 제공하는 것이 성공의 열쇠입니다.