기사형 링크: 구글 랭킹 요소일까?

웹사이트의 백링크는 구글이 랭킹 신호로 활용하는 중요한 요소 중 하나입니다.
그중에서도 기사형 링크는 링크가 배치된 텍스트와의 맥락적 연관성을 기준으로 다른 링크와 차별화된 가치를 가질 수 있다고 평가받습니다.

이 글에서는 기사형 링크가 구글의 랭킹 요소로 작용하는지에 대해 논의하고, 이를 뒷받침할 수 있는 증거를 살펴보겠습니다.

기사형 링크가 랭킹 요소라는 주장

기사형 링크는 특정 URL로 연결되는 링크가 텍스트 맥락과 연관성이 있는 경우를 말합니다.
예를 들어, 기사가 독자의 이해를 돕기 위해 추가 정보를 제공하는 출처를 링크로 연결할 때 이를 기사형 링크라고 할 수 있습니다.

이러한 링크는 단순히 임의로 삽입된 링크와 달리 독자에게 부가적인 가치를 제공하며, 자연스럽게 콘텐츠의 흐름 속에 녹아듭니다.
기사형 링크는 클릭 시 사용자가 어떤 페이지로 이동할지 미리 유추할 수 있는 힌트를 제공합니다.

기사형 링크는 링크가 포함된 텍스트 전체의 맥락을 고려합니다.
반면, 앵커 텍스트는 링크된 부분의 클릭 가능한 텍스트만을 지칭합니다.
예를 들어, 앵커 텍스트가 적절하더라도 주변 텍스트와의 연관성이 부족하면 기사형 링크로 간주되지 않습니다.

기사형 링크가 랭킹 요소로 작용한다고 주장하는 이유는 다음과 같습니다.

연관성과 사용자 경험
- 링크가 삽입된 텍스트와 링크 대상 페이지가 연관성을 가질 경우, 사용자는 보다 나은 경험을 제공합니다.
- 사용자가 관심 있는 주제와 관련된 페이지로 이동하면 만족도가 높아질 가능성이 큽니다.
품질 중시의 링크 구축
- 현대의 링크 구축 전략에서는 양보다 질을 중시하며, 기사형 링크는 더 높은 품질의 링크로 간주됩니다.
- 따라서 일부 SEO 전문가들은 기사형 링크가 임의로 삽입된 링크보다 더 큰 가치를 가질 수 있다고 주장합니다.
높은 가치의 링크 효과
- 하나의 고품질 기사형 링크는 다수의 저품질 링크보다 더 큰 SEO 효과를 가져올 수 있다고 평가됩니다.
- 전문가들은 사이트 소유자에게 적어도 몇 개의 기사형 링크를 확보하라고 조언합니다.

구글은 2012년 펭귄 알고리즘을 통해 링크 구축 전략을 대대적으로 변경했습니다.

구글의 발표에 따르면, 펭귄 알고리즘은 콘텐츠와 관련 없는 링크를 평가절하하도록 설계되었습니다.
구글의 전 검색 엔지니어 Matt Cutts는 펭귄 알고리즘이 “페이지의 실제 내용과 전혀 관련 없는 링크 패턴을 타겟으로 한다”고 설명했습니다.

기사형 링크는 다음과 같은 특성을 가지고 있습니다.

이러한 특성은 구글이 강조하는 “사용자에게 유익한 콘텐츠 제공”이라는 목표와 부합합니다.

구글은 기사형 링크를 명시적으로 랭킹 요소로 인정한 적이 없습니다.
대신 구글은 링크가 구축된 방식과 링크의 질을 더 중시한다고 밝혔습니다.

링크 자체의 품질 평가
- 구글은 링크의 맥락뿐만 아니라 링크의 자연스러운 생성 여부와 출처를 중요하게 평가합니다.
- 비자연적인 링크 패턴(예: 스팸 링크)은 오히려 순위 하락을 초래할 수 있습니다.
저품질 링크 무시
- 구글은 기사형 링크가 아니더라도 저품질 링크를 무시할 수 있는 기능을 갖추고 있습니다.
- 따라서 기사형 링크가 아니라고 해서 반드시 부정적인 영향을 미치는 것은 아닙니다.
구글의 공식 입장
- 구글은 링크 빌딩 자체를 의도적으로 조작하기보다는, 자연스럽게 링크를 얻는 것을 선호한다고 강조합니다.
- Matt Cutts는 “훌륭한 콘텐츠를 만드는 것이 검색 엔진 최적화의 핵심”이라고 언급한 바 있습니다.

기사형 링크는 구글이 강조하는 사용자 경험 강화와 관련성이 높은 신호를 제공합니다.

핵심 요약:

기사형 링크는 링크의 질과 관련성을 기반으로 검색 순위에 긍정적인 영향을 미칠 수 있으므로, 이를 염두에 두고 콘텐츠를 작성하고 링크 전략을 설계하는 것이 중요합니다.