도메인의 나이가 오래될수록 검색 순위에 유리할 것이라는 의견은 SEO 업계에서 오랫동안 논의된 주제입니다. 하지만 구글은 정말로 도메인의 나이를 순위 요소로 사용할까요?
이번 글에서는 도메인 나이가 검색 순위에 미치는 영향을 확인하고, 그 진실을 명확히 알아보겠습니다.
도메인 나이에 대한 주장
도메인 나이가 검색 순위에 영향을 미친다는 주장은 크게 두 가지로 나뉩니다.
- 구글의 색인에 오래 등록된 도메인이 더 높은 검색 순위를 차지한다.
- 도메인 등록 기간이 길수록 검색 순위에서 긍정적인 평가를 받는다.
예를 들어, 2010년에 등록된 도메인과 2023년에 등록된 도메인이 있다고 가정합시다. 둘 다 콘텐츠가 거의 동일하더라도 도메인이 더 오래된 사이트가 더 높은 순위를 기록할 수 있다는 것입니다.
하지만 이러한 논리는 과연 얼마나 타당할까요?
도메인 나이가 순위 요소라는 주장
1. 초기 SEO 관점
2007년 당시 SEO 전문가들 사이에서 도메인 나이는 10대 핵심 순위 요소 중 하나로 간주되었습니다.
2. 매트 커츠의 발언
2010년 구글의 전 대변인 매트 커츠(Matt Cutts)는 다음과 같은 발언을 했습니다:
“6개월 된 도메인과 1년 된 도메인 사이의 차이는 거의 없습니다.”
이 발언은 일부 SEO 전문가들에게 도메인 나이가 어느 정도의 순위 신호로 사용될 수 있다는 인식을 심어주었습니다.
하지만 이 내용을 더 깊이 들여다보면, 매트 커츠는 도메인 나이가 구글 검색 순위에서 중요한 요소가 아니라고 암시했습니다.
도메인 나이가 순위 요소가 아닌 이유
1. 매트 커츠의 공식 설명
매트 커츠는 도메인 나이에 대해 다음과 같이 명확히 설명했습니다:
- 레지스트리 데이터(도메인 등록 정보)는 순위와 관련이 없습니다.
- 구글이 확인할 수 있는 것은 사이트가 처음 크롤링된 시점과 외부 링크가 연결된 시점뿐입니다.
그는 또한 이렇게 덧붙였습니다:
“사이트의 순위는 결국 콘텐츠의 품질과 콘텐츠에 연결된 링크에 달려있습니다.”
2. 구글의 특허 문서
2005년에 제출된 ‘정보 검색 및 문서 이력에 기반한 데이터 분석(Information retrieval based on historical data)’이라는 특허 문서에서도 도메인 나이는 주요 신호가 아니었습니다.
이 문서에서는 다음과 같은 데이터가 문서 점수에 영향을 미친다고 언급했습니다:
- 콘텐츠의 시작 시점(도메인의 최초 활동).
- 콘텐츠 변경의 빈도와 변화율.
- 링크의 생성 및 사라지는 패턴.
즉, 도메인 나이 자체보다는 사이트 활동 이력과 콘텐츠 품질이 더욱 중요한 평가 요소라는 점이 강조되었습니다.
3. 존 뮬러의 발언
구글의 존 뮬러(John Mueller)는 다음과 같이 명확히 밝혔습니다:
“도메인의 나이는 검색 순위에 영향을 미치지 않습니다.”
오래된 도메인이더라도 품질이 낮은 콘텐츠나 잘못된 SEO 전략을 사용하면 오히려 순위에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
도메인 나이보다 중요한 것들
도메인의 나이 자체는 순위 요소가 아니지만, 활동 내역과 콘텐츠 품질은 여전히 중요합니다.
1. 콘텐츠의 품질
- 구글은 콘텐츠가 사용자의 검색 의도를 얼마나 잘 충족하는지를 평가합니다.
- 오래된 도메인이라도 콘텐츠가 부족하면 상위 노출은 어렵습니다.
2. 링크 프로필
- 도메인의 나이보다는 신뢰할 수 있는 출처에서의 링크가 중요한 순위 요소입니다.
- 양질의 백링크를 확보하는 것이 SEO 성공의 핵심입니다.
3. 사이트 활동 이력
- 정기적인 콘텐츠 업데이트와 사이트의 활동성이 더 중요한 평가 요소입니다.
- 구글은 활동이 오래된 도메인보다는 유의미한 변화를 보이는 사이트를 더 높이 평가합니다.
도메인 나이에 대한 오해와 진실
1. 오래된 도메인이 유리할까?
오래된 도메인은 검색 엔진에 이미 색인된 기록과 백링크가 있을 수 있습니다. 하지만 이것은 도메인 나이 자체의 효과가 아니라, 사이트가 얼마나 잘 관리되었는지에 따른 결과입니다.
2. 새 도메인은 불리할까?
새로운 도메인도 고품질의 콘텐츠와 올바른 SEO 전략이 뒷받침된다면 충분히 상위 노출이 가능합니다.
결론: 도메인 나이는 구글 순위 요소가 아니다
구글은 도메인 나이를 검색 순위에 반영하지 않습니다.
- 오래된 도메인이라고 해서 무조건 유리하지 않습니다.
- 도메인을 오래 등록한다고 해서 순위에 긍정적인 영향을 미치지도 않습니다.
SEO의 핵심은 도메인 나이가 아니라, 콘텐츠의 품질과 사용자에게 제공하는 가치입니다. 오래된 도메인이든 새 도메인이든 꾸준한 활동과 유의미한 콘텐츠 제공이 무엇보다 중요합니다.
결국, 도메인의 나이에 대한 논란은 불필요한 걱정일 뿐입니다. 최고의 SEO 전략은 사용자 중심의 콘텐츠와 신뢰성 있는 링크를 확보하는 것이라는 점을 기억하세요.
